A usina solar flutuante ganhou espaço nas discussões estratégicas do setor elétrico porque resolve um problema que cresce junto com a expansão da energia fotovoltaica: disponibilidade de área, eficiência operacional e aproveitamento energético em larga escala.
Enquanto isso, as usinas terrestres continuam liderando a geração solar no Brasil pela maturidade tecnológica, menor complexidade de implantação e escala consolidada.
A questão já não é qual modelo substitui o outro. O ponto está em entender onde cada arquitetura entrega melhor performance técnica, financeira e operacional.
Segundo a ABSOLAR, o Brasil já ultrapassou 60 GW de capacidade solar instalada. Esse crescimento amplia a pressão sobre eficiência, monitoramento e controle operacional das plantas.
Neste artigo, você verá as diferenças entre usinas solares flutuantes e terrestres, os impactos em geração, manutenção e O&M, além do papel da automação e do monitoramento inteligente para garantir performance contínua.
O que é uma usina solar flutuante?
A usina solar flutuante é um sistema fotovoltaico instalado sobre estruturas flutuantes em reservatórios, lagos, barragens ou áreas industriais alagadas.
Os módulos ficam ancorados em plataformas desenvolvidas para suportar variações climáticas, movimentação da água e mudanças no nível do reservatório.
Esse modelo vem crescendo em países com alta densidade populacional ou limitação territorial. No Brasil, o interesse aumentou principalmente pela integração com reservatórios hidrelétricos.
Segundo a IEA (International Energy Agency), a energia solar continuará liderando a expansão renovável global até 2030, impulsionando novas aplicações tecnológicas como a solar flutuante.
Além da economia de área útil, existe outro fator técnico relevante: a temperatura dos módulos. A proximidade da água reduz o aquecimento dos painéis, favorecendo a eficiência energética da geração.
O que é uma usina solar terrestre?
A usina solar terrestre é o modelo mais difundido no mercado fotovoltaico. Os módulos são instalados diretamente no solo, geralmente em estruturas fixas ou trackers, ocupando áreas dedicadas exclusivamente à geração.
Esse formato domina o mercado por alguns fatores:
- menor complexidade construtiva;
- cadeia de fornecimento madura;
- manutenção simplificada;
- engenharia já consolidada;
- maior previsibilidade operacional.
Além disso, usinas terrestres oferecem maior facilidade para expansão modular e acesso físico aos ativos.
Por outro lado, a ocupação territorial pode se tornar um desafio em regiões urbanizadas, áreas agrícolas valorizadas ou locais próximos a centros de carga.
Usina solar flutuante vs terrestre: quais são as principais diferenças?
A comparação entre os modelos exige análise técnica. Eficiência, CAPEX, OPEX e manutenção variam conforme localização, tipo de operação e infraestrutura disponível.
Abaixo, os principais pontos de atenção.
| Fator | Usina Solar Flutuante | Usina Solar Terrestre |
| Uso do espaço | Aproveita espelhos d’água | Requer área dedicada |
| Temperatura dos módulos | Menor aquecimento | Maior exposição térmica |
| Complexidade estrutural | Alta | Média |
| Facilidade de manutenção | Menor | Maior |
| Custos iniciais | Mais elevados | Mais competitivos |
| Escalabilidade | Dependente do reservatório | Alta |
| Integração hidrelétrica | Excelente | Limitada |
Usina solar flutuante gera mais energia?
Em muitos cenários, sim. O principal motivo está no resfriamento natural dos módulos causado pela evaporação da água e pela menor retenção térmica da superfície.
Painéis fotovoltaicos operam com perda gradual de eficiência conforme a temperatura aumenta. Portanto, temperaturas menores favorecem melhor desempenho elétrico.
Estudos publicados pela Nature Scientific Reports apontam ganhos operacionais que podem variar entre 5% e 15%, dependendo das condições climáticas e do projeto.
Entretanto, eficiência não depende apenas da geração instantânea. Uma planta precisa considerar:
- estabilidade estrutural;
- taxa de disponibilidade;
- facilidade de manutenção;
- confiabilidade da comunicação;
- monitoramento contínuo;
- tempo de resposta operacional.
Sem controle operacional consistente, qualquer ganho térmico perde relevância no longo prazo.
Qual modelo ocupa menos espaço?
A usina solar flutuante possui vantagem clara nesse ponto. Ela utiliza áreas já existentes e sem aproveitamento produtivo direto, como reservatórios de hidrelétricas, mineradoras e saneamento.
Segundo estudo da PSR divulgado pela Eixos Energia, apenas 1% da área dos reservatórios hidrelétricos brasileiros poderia adicionar cerca de 24 GW de capacidade solar. Esse cenário interessa principalmente para:
- concessionárias;
- utilities;
- grandes consumidores;
- operações industriais;
- ambientes com restrição territorial.
Já as usinas terrestres exigem negociação fundiária, preparação de solo e maior impacto territorial.
A manutenção da usina solar flutuante é mais complexa?
Sim. E esse talvez seja o principal ponto crítico do modelo. Ambientes flutuantes aumentam o desafio operacional por vários fatores:
- corrosão acelerada;
- umidade constante;
- acesso físico limitado;
- movimentação estrutural;
- desgaste mecânico;
- exposição climática severa.
Além disso, deslocamentos técnicos costumam demandar logística específica. Isso eleva a importância de monitoramento remoto e automação operacional.
Sem visibilidade contínua da planta, pequenas falhas podem gerar perdas acumuladas relevantes. É exatamente nesse cenário que soluções SCADA ganham importância estratégica.
Por que monitoramento e automação são decisivos em usinas solares?
Quanto maior a complexidade operacional da planta, maior a dependência de dados confiáveis.
Em usinas solares flutuantes, o operador precisa acompanhar continuamente a performance dos inversores, a disponibilidade da planta, os alarmes críticos, a eficiência energética, as falhas de comunicação, os KPIs de geração e o status elétrico dos ativos.
Na prática, esse nível de controle já faz parte da operação da ATI. A empresa monitora a Usina Fotovoltaica Flutuante Araucária, instalada na Represa Billings, em São Paulo, marcando seu primeiro projeto solar flutuante monitorado.
A planta possui 7 MWp de capacidade instalada e potência máxima de entrega à rede de 5 MW, reforçando a importância da supervisão remota, da coleta contínua de dados e da gestão de alarmes em ambientes de maior complexidade operacional.
O monitoramento precisa ocorrer em tempo real e com capacidade de resposta remota. Ou seja, o SGD da ATI centraliza dados operacionais, integra equipamentos de diferentes fabricantes e permite a supervisão remota da usina em uma única plataforma.
Além disso, a ATI já monitora mais de 700 MWp e mais de 4.980 inversores em operação nacional.
Como o SGD, UTRs e gateways da ATI ajudam na operação da usina?
Em plantas solares, o problema raramente está apenas na geração. O desafio normalmente aparece na integração operacional dos ativos.
A ATI atua exatamente nesse ponto, onde o SGD realiza:
- supervisão remota;
- dashboards operacionais;
- gestão de alarmes;
- KPIs como PR, FC e EPI;
- telecomandos;
- relatórios automatizados;
- integração via API.
Já as UTRs realizam a coleta e transmissão dos dados operacionais diretamente dos equipamentos de campo.
O Gateway Modbus permite integração entre dispositivos RS-485 e redes TCP/IP, facilitando a comunicação entre inversores, sensores e sistemas supervisórios.
Na prática, isso reduz:
- deslocamentos técnicos;
- tempo de resposta;
- falhas não identificadas;
- perda de geração;
- inconsistências operacionais.
De fato, operações distribuídas ganham padronização e previsibilidade.
Quando a usina solar flutuante vale mais a pena?
A usina solar flutuante tende a apresentar melhor viabilidade em cenários específicos como em reservatórios hidrelétricos, áreas industriais alagadas, regiões com alto custo territorial, projetos híbridos hidro + solar, operações com restrição fundiária e ambientes com metas agressivas de expansão renovável.
Também existe ganho relevante em locais com temperaturas elevadas durante grande parte do ano.
Nesses casos, o resfriamento natural contribui para melhor estabilidade operacional dos módulos.
Quando a usina terrestre continua sendo a melhor escolha?
Mesmo com o avanço da solar flutuante, o modelo terrestre ainda oferece vantagens importantes. Principalmente:
- menor CAPEX;
- engenharia consolidada;
- implantação simplificada;
- manutenção facilitada;
- maior competitividade financeira;
- expansão operacional mais simples.
Além disso, equipes de O&M já possuem processos maduros para operação terrestre.
Isso reduz curva de aprendizado e riscos operacionais.
Para muitos projetos de geração distribuída e geração centralizada, a usina terrestre continua apresentando melhor relação entre custo, previsibilidade e retorno.
FAQ: perguntas frequentes sobre usina solar flutuante
Usina solar flutuante é mais eficiente?
Pode ser. O resfriamento natural da água reduz a temperatura dos módulos e melhora a eficiência energética em determinados cenários.
Usina solar flutuante custa mais caro?
Sim. A estrutura flutuante, ancoragem e logística operacional elevam o investimento inicial.
Painéis solares na água sofrem mais desgaste?
Sim. Umidade, corrosão e movimentação estrutural aumentam exigências de manutenção.
Vale a pena instalar solar flutuante em hidrelétricas?
Em muitos casos, sim. A infraestrutura elétrica existente facilita integração e aproveitamento da área disponível.
O monitoramento remoto é obrigatório em usinas flutuantes?
Na prática, sim. O nível de complexidade operacional exige supervisão contínua e rápida resposta técnica.
O SGD da ATI funciona em usinas solares flutuantes e terrestres?
Sim. O SGD integra equipamentos de diferentes fabricantes, centraliza indicadores operacionais e permite supervisão remota das plantas solares.
Conclusão
A usina solar flutuante não substitui automaticamente a terrestre. Cada arquitetura responde melhor a determinadas condições operacionais, ambientais e econômicas.
Projetos flutuantes apresentam vantagens relevantes em aproveitamento territorial e eficiência térmica. Por outro lado, aumentam a complexidade de O&M, exigindo monitoramento contínuo, integração operacional e automação robusta.
Já as usinas terrestres seguem dominando o mercado pela maturidade técnica e previsibilidade operacional.
Independentemente do modelo, a performance da planta depende diretamente da qualidade dos dados operacionais disponíveis para decisão.
É exatamente nesse ponto que soluções como o SGD, as UTRs e os gateways da ATI ajudam operadores, utilities e gestores a manter controle contínuo da geração, reduzir falhas e aumentar a eficiência operacional da usina solar flutuante e terrestre.
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